¿Cuáles son los peligros de inhalar alcohol desinfectante?

El alcohol isopropílico (o alcohol desinfectante) puede ser muy barato, pero la inhalación inapropiada de este líquido volátil posee varios peligros. Sin importar cómo lo uses, debes saber que su uso tiene riesgos. Aunque es raro que haya complicaciones severas, pueden ocurrir. Siempre lee la etiqueta de advertencia del fabricante y nunca ingieras o uses el alcohol isopropílico para drogarte.

Definición

El alcohol isopropílico consiste de 70 por ciento de isopropil (llamado también alcohol absoluto). Aunque es utilizado para aliviar el dolor de las articulaciones, también se usa para esterilizar, desinfectar y limpiar. Puede aplicarse al cuerpo antes o después de hacerse una perforación o usarse para eliminar a las bacterias responsables del pie de atleta. También es efectivo cuando se usa en combinación con otros tratamientos para eliminar piojos.

Síntomas comunes

Los vapores del alcohol isopropílico pueden absorberse en la membrana de los pulmones y causar daños al cerebro y a los nervios. Los síntomas comunes del daño al nervio incluyen mareos e insensibilidad. Síntomas menos severos incluyen náuseas y dolores de cabeza. Cuando se inhala (ya sea brevemente o durante largo rato) puedes experimentar un dolor de cabeza rápido o demostrar intolerancia por el aroma.

Síntomas graves

En algunos casos, la inhalación puede causar ceguera y daño hepático. Sin embargo, la inhalación limitada del líquido puede no causar síntomas. Como otras toxinas y venenos que se inhalan o se ingieren en pocas cantidades o en un período limitado de tiempo, el cuerpo puede no producir síntomas físicos. En este caso, los pulmones han absorbido el rastro o la pequeña cantidad del alcohol isopropílico sin haber causado daños importantes al cerebro, pulmones o nervios.

Origen

El alcohol puede consistir de tres tipos de químicos: etil, isopropil y metil. El isopropil, el químico usado para producir el alcohol isopropílico, es artificial y no posee una fuente natural. El isopropil y metil son considerados venenosos; el etil no lo es. Los pulmones y otros sistemas y órganos del cuerpo pueden tolerar el etil.

Advertencia

Contacta a un centro de intoxicaciones o a un médico si consumes alcohol isopropílico. Si experimentaste una exposición breve a los vapores, espera a ver si los síntomas aparecen y luego contacta a un profesional del área de la salud para obtener atención inmediata. Es mejor usar este alcohol en un área bien ventilada para prevenir el riesgo de inhalación indebida.

ADVERTENCIA: Este artículo no debe considerarse como un equivalente de una consulta médica profesional. Consulte a su médico de confianza ante cualquier duda sobre este u otro tema relacionado con su salud.